从海洋生物学到采矿。
戴比尔斯公司高级环境经理帕蒂·威肯斯最初选择学习生物学和计算机科学。多年后，当她作为一名海洋科学家工作时，她才第一次看到了采矿业，当时戴比尔斯公司请她帮助评估深海采矿的影响。
她说:“(这个项目)很吸引人，因为它正在研究世界上第一个海上钻石开采对环境的影响。”不久之后，她从开普敦大学(University of Cape Town)转到戴比尔斯海运(De Beers Marine)，在那里，创新和新冒险始终是公司业务的一部分。
从事采矿工作意味着要应对新旧挑战，新旧技术，以及在一个大型网络中协作。对于帕蒂来说，在这个新世界中导航——以及学习如何与整个业务的利益相关者互动——意味着向导师学习。
她说:“前任环境主管马克·贝里博士是我的良师益友。”“他致力于在我们公司做正确的事情，并且没有被阻止实现这一目标。无论是在戴比尔斯工作还是在戴比尔斯董事会，他都给了我很好的指导和指导。”
Patti也很幸运，在整个集团更广泛的环境团队中有许多其他榜样，其中大部分是女性。
她说:“我们这些在环境领域工作的人通常对我们的工作有很大的亲和力和热情，以确保业务的长期可持续性。”“矿山不会永远存在，所以我们以今天的方式开展工作，同时牢记它们最终会关闭。我从我们敬业的环保团队成员那里学到了很多东西。”
“我很幸运，能和非常支持我的人一起工作。有时，人们会遇到一些挑战，这些人很难理解管理环境问题的商业案例，也很难理解利益相关者对矿业公司及其运营方式的影响。有一件事是必须要确定的，那就是环境是一门需要合格人才的学科。公司内部的每个人都可以参与环境管理。”
人们看到一个女人在她的位置上会感到惊讶吗?虽然这是一个常见的问题，但帕蒂说这在她的职业生涯中从来都不是问题——她想去多远多远就去多远，从来不需要三思。
她说:“我去过许多大洲的许多国家，从加拿大的苔原到纳米比亚的沙漠，再到海上的采矿船。”“我非常幸运地潜入潜水器，看到了120米深的海底，乘坐探索飞艇，在地下，并在我们的保护区加入了游戏计数。性别并不是这些机会的障碍。”
另一方面，平衡工作和个人生活是最难的部分。作为三个孩子的母亲——每个孩子都有自己的十年——她花了很多时间来理解如何处理这两个问题的复杂性。但帕蒂认为，随着时间的推移，人们对工作与生活平衡的态度已经发生了变化，这使得工作环境变得更加灵活。“这就是进步!”
至于对考虑将采矿作为职业的年轻女性的建议，她的信息是明确的。“照做就是了!”在任何一家矿业公司都有一系列的角色，所以选择你热爱的职业，然后选择合适的矿业公司工作。”
Patti目前担任戴比尔斯集团高级环境经理的职位，总部设在开普敦。