它的昵称是“Shongololo”，在祖鲁语中是千足虫的意思，原因不难理解。105米长，由100多个连接部分组成，新的柔性输送列车(FCT)看起来像一只巨大的令人毛骨悚然的小爬虫，在地下蠕动，在旋转的金属腿上缓慢前进。
自2011年10月在热能煤公司位于南非Witbank的Greenside煤矿以及6个月后在附近的Goedehoop煤矿安装了fct以来，月生产率已提高了25%。希望这些系统将继续提高产量，同时改善南非两个产量最高的煤矿的工人安全。
在FCT之前，需要定期短暂休息的高速班车将新开采的煤炭运送到最近的传送带上。除了中断造成的停机时间外，在矿井的密闭环境中高速行驶的穿梭车对地下操作机械的人员也有风险。
由于这些困难，英美资源集团决定向两个fct投资4000万美元爱游戏TCG彩票。该系统是由Joy Mining Machinery设计的，该公司与英美资源集团(Anglo American)的动力煤和冶金煤业务部门有着合作关系，并已通过打破美国矿山的生产记录证明了自爱游戏TCG彩票己。FCT消除了对穿梭车的需求，减少了灰尘，降低了地下碰撞的可能性，因为它从连续采矿机中捕获煤炭，并将其直接输送到一条灵活的传送带上，然后将煤炭迅速运走。
当切割机前进时，整个机器向前爬行，用带刺的履带抓住矿井的地面。这种持续缓慢而稳定的移动对煤矿工人来说也更安全，因为快速移动的穿梭车被更大、更慢移动的机器所取代。该系统还减少了灰尘，从而提高了能见度。
FCT还提高了生产效率。据报道，在2012年的最后7个月，Greenside矿山的产量从每小时600吨增加到每小时776吨。在这段期间，FCT显示出每年生产约120万吨的潜力，比购买FCT的理由所依据的基本产量高出约20%。在Goedehoop也有类似的改进，从450英里/小时提高到680英里/小时。投资回收期约为4.5年，并依赖于未来一年左右的产量增量。该公司正在与来自美国的经验丰富的FCT运营商合作，以保持生产的正确方向，并相信对煤炭有巨大需求的千足虫将继续证明其价值。
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本文由科学作家、广播员、前《新科学家》特稿编辑卡罗琳·威廉姆斯撰写。