从海洋生物学到采矿。
帕蒂·威肯斯(Patti Wickens)是戴比尔斯公司(De Beers)的高级环境经理，她最初选择学习生物和计算机科学。多年后，当她作为一名海洋科学家工作时，戴比尔斯找到她，请她帮助评估深海采矿的影响，她才第一次看到了矿业世界。
“(这个项目)很吸引人，因为它关注的是世界上第一个海上钻石开采对环境的影响，”她说。不久之后，她从开普敦大学(University of Cape Town)搬到了戴比尔斯海洋公司(De Beers Marine)，在那里，创新和新风险投资一直是商业的一部分。
在矿山工作意味着要应对新旧挑战、新旧技术以及在一个大的网络中进行协作。对于Patti来说，在这个新世界中航行——以及学习如何与整个企业的利益相关者打交道——意味着向导师学习。
她说:“前环境主管马克•贝里博士是我的良师益友。”“他致力于在我们公司做正确的事情，并且没有被阻止去实现它。无论是在戴比尔斯工作，还是在戴比尔斯董事会任职，他都给了我很好的指导和指导。”
帕蒂也很幸运，在整个集团的更广泛的环境团队中有许多其他的榜样——其中很多都是女性。
“我们这些在环境领域工作的人通常对我们的工作有很大的亲和力和热情，以确保业务的长期可持续性，”她说。他说:“一个煤矿不会永远存在，所以我们现在就和他们一起工作，同时要记住他们最终会关闭。我从我们敬业的环保团队的许多成员身上学到了很多东西。”
“我很幸运能和真正支持我的人一起工作。人们时不时会发现，有些人很难理解管理环境问题的商业案例，很难理解利益相关者对矿业公司及其运作方式有影响。有一件事是必须确立的，那就是环境是一门需要适当合格人才的学科。公司的每个人都应该在管理环境中发挥作用。”
人们看到一个处于她这种地位的女人会感到惊讶吗?尽管这是一个常见的问题，但帕蒂说这在她的职业生涯中从来都不是问题——她已经走得够远了，她想要走得够广了，从来都不用考虑。
她说:“我去过很多大洲的很多国家，从加拿大的冻土带到纳米比亚的沙漠，再到海上的采矿船。”“我非常幸运地乘坐潜水器潜入到120米深的海底，乘坐探索飞艇，来到地下，并参加了我们保护区的比赛。性别并不是这些机会的障碍。”
另一方面，平衡工作和个人生活是最难的部分。作为三个孩子的母亲——每个孩子都在各自的十年里——她花了很多时间来理解如何处理这两者的复杂性。但帕蒂认为，随着时间的推移，人们对待工作与生活平衡的态度已经发生了变化，这使得工作环境更加灵活。“这是进步!”
至于给考虑以采矿业为职业的年轻女性提供建议，她的观点很明确。“想做就做!任何矿业公司都有一系列的职位，所以选择你热爱的职业，然后选择合适的矿业公司工作。”
帕蒂目前担任戴比尔斯集团的高级环境经理，总部位于开普敦。